O mecanismo de ajuste de carbono nas fronteiras da UE já está a redefinir as trocas de aço com a Índia

As políticas climáticas variam fortemente de país para país, com alguns a imporem regras rigorosas sobre as emissões de gases com efeito de estufa, enquanto outros permanecem pouco restritivos. Esta disparidade pode enfraquecer a eficácia ambiental e a competitividade das indústrias intensivas em energia e expostas ao comércio internacional. De facto, as empresas poderiam deslocalizar a sua produção para regiões com políticas menos exigentes ou abastecer-se nestas zonas, um fenómeno conhecido como fuga de carbono.

Para resolver este problema, os ajustamentos de carbono nas fronteiras visam igualar os custos relacionados com o carbono entre os produtores locais e estrangeiros. Aplicam um imposto sobre as importações com base no seu teor de carbono, ajustado em função dos preços já pagos no país exportador. O objetivo é garantir que os consumidores de uma região paguem o mesmo preço pelas emissões incorporadas nos bens que adquirem, independentemente da sua origem, ao mesmo tempo que incentivam uma produção mais limpa.

A União Europeia introduziu o seu mecanismo de ajuste de carbono nas fronteiras em outubro de 2023, direcionado inicialmente para setores com elevadas emissões, como o cimento, o aço, o alumínio, os fertilizantes, o hidrogénio, a eletricidade e alguns produtos intermédios. Durante a fase de transição, os importadores devem declarar as emissões incorporadas nas mercadorias em causa. A partir de 2026, terão também de comprar certificados para estas emissões, alinhando assim os custos de carbono com os suportados pelos produtores europeus.

A indústria do aço, particularmente emissora e integrada nas cadeias de valor globais, está no centro desta medida. A Índia, um dos principais fornecedores da UE, apresenta uma intensidade carbónica direta na produção de aço cerca de duas vezes superior à média europeia para uma mistura de produtos equivalente. Esta situação sugere uma exposição significativa aos custos de conformidade do mecanismo assim que este estiver totalmente operacional.

Um estudo recente analisou os dados comerciais ao nível das expedições e as estimativas de emissões ao nível das instalações para os produtores indianos de aço. Revela que as empresas com alta intensidade carbónica reduziram significativamente as suas quantidades exportadas e os seus rendimentos para a UE durante a fase de declaração, enquanto as de baixa intensidade carbónica mantiveram os seus níveis de exportação. Estes ajustes na cadeia de abastecimento estão em linha com as intenções da política europeia, criando oportunidades para os produtores de baixas emissões, ao mesmo tempo que reduzem a dependência dos fornecedores com altas emissões.

Os resultados mostram uma diferenciação precoce dos resultados no mercado sob o efeito do mecanismo. Ao nível das expedições, as empresas com alta intensidade carbónica parecem ajustar-se principalmente através de preços mais baixos, enquanto as de baixa intensidade carbónica mantêm as suas quantidades e aumentam ligeiramente os seus preços, o que corresponde a um ganho de competitividade relativa. Ao nível mensal, as provas indicam quedas mais persistentes nas quantidades totais e nos rendimentos das empresas com alta intensidade carbónica. Estas tendências refletem provavelmente ajustamentos estruturais emergentes, como uma redução da frequência das expedições.

A análise confirma que o mecanismo já começou a reorientar as exportações indianas de aço para a UE, afastando-se dos produtores mais poluentes e voltando-se para empresas relativamente mais limpas. Estes efeitos permanecem modestos e devem ser interpretados como ajustamentos de curto prazo durante a fase de declaração transitória. Não incluem ainda eventuais desvios comerciais ou realocações globais, que exigiriam um quadro de análise mais amplo e um período pós-política mais longo.

Embora específicos para a Índia, estes resultados mostram que o mecanismo pode criar tanto desafios como oportunidades: as empresas com uma produção mais limpa mantêm ou melhoram a sua posição no mercado, enquanto os produtores mais intensivos em carbono enfrentam pressão para se adaptarem. Para apoiar a descarbonização industrial à escala global, será essencial responder às diferenças entre países em termos de acesso a tecnologias de baixo carbono, energia e financiamento.

Nos références

Travail de référence

DOI : https://doi.org/10.1038/s41558-026-02607-y

Titre : Early signs that the EU carbon border adjustment mechanism is reshaping EU–India steel trade

Revue : Nature Climate Change

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Gian Luca Vriz; Theodor Cojoianu; Carolyn Fischer; Luca Taschini